Компания BMW, название которой расшифровывается как Bayerische Motoren Werke («Баварский моторный завод»), была основана в 1916 году и первоначально занималась производством авиадвигателей. На её круглой эмблеме изображён бело-голубой клетчатый флаг Баварии, стилизованный под пропеллер самолёта. Когда Германия проиграла Первую мировую войну и лишилась права выпускать самолёты, руководство BMW переориентировало завод на изготовление мотоциклов. В 1928 году BMW выкупила фирму Dixi из Айзенаха и начала строить копии британской малолитражки Austin Seven. Первым автомобилем собственной конструкции стала BMW 303
В феврале 1936-го на Берлинском автосалоне продемонстрировали BMW 326. Она явилась родоначальницей целого поколения немецкий автомобилей. Модель 321 представили в начале 1939 года.
В годы Второй мировой войны предприятие приостановило выпуск гражданской техники. Во второй половине 1940-х годов завод продолжил свою работу, правда теперь он находился под контролем Советского союза. Некоторое время автомобили делались под брендом BMW, однако в 1952 году компания подала в суд и завод сменил наименование на EMW (Eisenacher Motorenwerk), эмблема стала красно-белой.
BMW 321 стал самым массовым германским автомобилем в Ленинграде 1960-х. Зачастую приобретали его вовсе не за особую любовь к старине, а как отличную семейную ездовую машину. В отличие от прочих «трофеев», у него была цельная металлическая крыша, а не вечно текущая брезентовая вставка, как у большинства довоенных «немцев».
Если оригинальный мотор или ходовая вдруг приказывали долго жить, а реанимировать их возможностей не представлялось, BMW 321 можно было легко перевести на агрегаты от «Победы». Вместе с родным мотором очень часто заменяли и штатные приборы на советские. Как правило, от Москвича-408 — прямоугольная комбинация приборов легко вставала в «бээмвэшную» торпеду, если большую её часть выпилить ножовкой по металлу.
За этой моделью в Ленинграде закрепилось прозвище «лягушонок».
Наш «постоялец» изготовлен в 1947-м. Машина работала в Ленинграде с 10 февраля 1950 года при Министерстве судостроительной промышленности, с 4 июля 1953 года при министерстве транспорта и тяжелого машиностроения, а с 1957 года перешла в частные руки.
29 августа 1972-го BMW была приобретена Рулевским Иваном Никитовичем (12.06.1937 — 11.10.2021). Он, ещё будучи молодым человеком, увлёкся мото и автотранспортом, самостоятельно восстановил два мотоцикла BMW R75 и влюбился в немецкую технику.
Юношеской мечтой был именно автомобиль BMW 321, и в 1972 году мечта сбылась. После того, как желание сбылось, началась длительная, кропотливая реставрация, в результате которой автомобиль был максимально приближен к заводскому состоянию. Сегодня BMW находится в заботливых руках Дмитрия Ивановича, сына Ивана Никитовича.